Desde que a mediados de Agosto saltara la noticia públicamente con los primeros afectados, la alerta sanitaria por Listeria Monocytogenes presente en productos elaborados por la empresa Magrudis, se ha convertido en un motivo de gran preocupación y en un tema presente en todos los medios de comunicación todas estas últimas semanas. Y cada día que pasa, con información nueva y sorprendente.

A día de hoy el balance es muy serio: 3 personas fallecidas, 7 abortos, más de 200 afectados (entre ellos casi una treintena de mujeres embarazadas), y un reguero de informaciones muy preocupantes, no sólo por la cantidad de consumidores afectados y la gravedad de la afección, también por la falta de transparencia de la empresa fabricante, ocultando información muy relevante a la Administración y entorpeciendo la investigación.

Como primera consecuencia, dos personas están en prisión de forma provisional desde el pasado 27 de Septiembre. Y por las noticias que van saliendo en los medios (como por ejemplo el artículo publicado en El País el pasado 9 de Octubre), la historia se está complicando notablemente, al destaparse un entramado de empresas alimentarias que se están investigando en la actualidad.

Esta alerta es un claro ejemplo de todo lo que no hay que hacer en una empresa alimentaria, en una concatenación de deficiencias, irregularidades y negligencias de consecuencias muy graves.

Lamentablemente, todavía seguirá dando que hablar bastante más tiempo, porque deben esclarecerse aún bastantes cosas, ver la evolución de los afectados (a día de hoy quedan todavía 6 personas ingresadas en hospitales andaluces), y depurar responsabilidades, que serán serias.

Debe recordarse incluso que el código penal recoge en uno de sus artículos, penas de cárcel para los delitos contra la salud pública, de hasta cuatro años, para productores, distribuidores o comerciantes que pongan en peligro la salud de los consumidores por fabricar o vender productos nocivos para la salud.

Respecto a Listeria Monocytogenes, es buen momento para recordar ciertos aspectos de su forma de actuar, crecer y protegerse, y (sobre todo) de esbozar unas medidas de prevención ante contaminaciones por esta bacteria.

Listeria monocytogenes es una bacteria que puede causar listeriosis en poblaciones de riesgo en caso de consumir alimentos contaminados. Las bacterias del género Listeria son anaerobias facultativas, que no son capaces de formar esporas. Es una bacteria ubicua, estando presente en el medio ambiente, más concretamente en ambientes húmedos, en el suelo, aguas, vegetación, etc, así como en el intestino de animales y personas sanas, que pueden actuar como portadoras.

Se suele encontrar también en salas de elaboración de alimentos, especialmente en sumideros, instalaciones elevadas, zonas de difícil acceso, etc. Y ocasionalmente, si no se controla perfectamente la desinfección de los mismos, puede aparecer en equipos y utensilios de trabajo, como ha sido el caso de la carne mechá, con el riesgo de recontaminación que ello puede suponer.

Es una bacteria patógena resistente a ambientes que no son muy favorables para otras bacterias, como por ejemplo ambientes con alto contenido en sal, ambientes ácidos y se caracteriza por su capacidad de sobrevivir y multiplicarse a temperaturas de refrigeración inferiores a 5ºC. Puede crecer cerca de los 0ºC en algunos alimentos y sobrevive a temperaturas de congelación.

Otra característica que hace que la resistencia de Listeria monocytogenes sea importante, es que es capaz de formar biofilms y así ser más resistente a los productos desinfectantes, a través de la creación de colonias de bacterias. Estos biofilms pueden constituir una fuente de contaminación en la industria alimentaria.

En cuanto a los requisitos legales, el Reglamento (CE) 2073/2005 de 15 de noviembre de 2005, relativo a los criterios microbiológicos aplicables a los productos alimenticios, establece límites legales para los productos listos para el consumo, ya que son alimentos que no van a ser tratados por calor y por tanto, no va a haber una etapa posterior que reduzca o elimine el riesgo de presencia de Listeria monocytogenes en el alimento.

Por último, queremos informaros que desde ADESA hemos organizado la 4ª edición del curso monográfico sobre Listeria Monocytogenes. Las tres primeras ediciones tuvieron una gran acogida, y para la presente edición hemos querido incluir contenidos nuevos. Con todo ello, la acción formativa que presentamos es muy completa, y os animamos a asistir.

El curso se impartirá por partida doble, tanto el día 22 de Octubre en Vitoria, como el día 23 en Alesón (la Rioja). Cada curso está compuesto de dos bloques distintos, de forma que las personas interesadas se pueden apuntar al curso completo o a ambos bloques por separado. Toda la información e inscripciones están disponibles pinchando en este enlace.

Esperamos veros!

El próximo martes 27 de Noviembre se llevará a cabo en Vitoria-Gasteiz el "Taller práctico: Gestión coordinada de crisis alimentarias". Al organizar dicho taller, desde ADESA hemos querido contar con los mejores ponentes posibles, y en este sentido debemos dar las gracias a AECOC por su participación, y por permitirnos contar en este caso con dos de sus máximos responsables.

Nuria de Pedraza es periodista y ocupa el cargo de Directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de AECOC, y Xavier Pera es Biólogo, y es el Responsable de Seguridad Alimentaria y Calidad de AECOC. Se trata de dos docentes de primer nivel, ambos con una dilatada e impecable trayectoria profesional, y que con su experiencia en el ámbito de la gestión de las crisis alimentarias, van a aportar a todos los asistentes una visión completa y eficaz a la hora de gestionar uno de los problemas que más preocupa en la actualidad a las empresas alimentarias nacionales.

AECOC es la Asociación de Fabricantes y Distribuidores, y en la actualidad, sus casi 30.000 empresas asociadas le posicionan como una de las mayores agrupaciones profesionales de nuestro país.

Precisamente con Xavier Pera, hemos podido conversar respecto al interés que está suscitando este taller:

• ADESA: ¿Que és una crisis alimentaria y por qué es importante estar preparado para afrontarlas?
• XAVIER PERA (AECOC): Definimos una crisis alimentaria como una situación en la que existe un riesgo para la salud de las personas, sea real o percibido, y ello impacta en la confianza de los consumidores cambiando sus decisiones de consumo, dejando de comprar un producto concreto, una marca o una categoría entera de alimentos. Evidentemente en una crisis ponemos en juego la reputación de la empresa y, en consecuencia, los resultados económicos e incluso la continuidad del negocio. Es importante que las empresas estén preparadas para gestionar y comunicar correctamente en este tipo de situaciones, ya que cualquier empresa se puede ver inmersa en una situación de crisis.
• ADESA: ¿Por que recomiendas asistir a este curso?
• XAVIER PERA (AECOC): Por su calidad y metodología. En estos talleres los alumnos aprenden a través de la práctica, emulando las funciones de un comité de crisis de una empresa alimentaria. La teoría está bien cuando hablas de los principios generales, pero cuando quieres profundizar en los detalles de la gestión y la comunicación, en las dificultades o dilemas habituales que se presentan en las empresas e, incluso, entender las consecuencias que tienen nuestras decisiones en el devenir de una crisis, el trabajo práctico a través de un simulacro se convierte en imprescindible. Por eso en estos talleres tenemos 2 formadores, uno experto en Seguridad Alimentaria y el otro en Comunicación.
• ADESA: ¿Que opinan los profesionales que ya han asistido a este curso?
• XAVIER PERA (AECOC): Es uno de los cursos mejor valorados de nuestro catalogo de actividades, pero si bajamos al detalle, los alumnos valoran muy positivamente el realismo del simulacro y la opción de "networking" con el resto de asistentes. Durante la sesión se producen debates muy enriquecedores y se comparten experiencias muy valiosas entre los alumnos. 

Desde ADESA os animamos a todos los responsables de calidad, responsables técnicos o de operaciones, responsables de comunicación, o profesionales de la seguridad alimentaria en general, a aprovechar la presencia en Vitoria-Gasteiz de dos expertos como Nuria y Xavier y asistir al taller. Tenéis toda la información del curso (fecha, horario, dirección, objetivos y contenido), así como la pestaña para las inscripciones, en el enlace siguiente: Taller práctico de Gestión coordinada de crisis alimentarias.

Esperamos veros por aqui!